Sărbătoarea Nașterea Maicii Domnului, prăznuită de Biserica Ortodoxă pe 8 septembrie, este cunoscută în popor și sub denumirea de Sfânta Maria Mică. Această sărbătoare marchează venirea pe lume a Fecioarei Maria. Peste 2,6 milioane de români îşi sărbătoresc onomastica, cele mai numeroase fiind femeile.
Sărbătoarea cu cruce roşie Sf. Maria Mică simbolizează începutul vieții sale, un moment de bucurie și speranță pentru creștini. În tradiția ortodoxă, Nașterea Maicii Domnului este prima mare sărbătoare din anul bisericesc, care a început la 1 septembrie. Ea deschide un nou ciclu de sărbători și este un prilej de rugăciune. Această zi simbolizează cifra veșniciei și ne amintește de chemarea noastră către Împărăția lui Dumnezeu. Maica Domnului este preamărită de Biserică pentru că a dat trup Fiului lui Dumnezeu prin lucrarea Sfântului Duh. Cinstirea ei este superioară celei a sfinților și îngerilor, însă nu o egalează sau depășește pe cea acordată lui Dumnezeu, scrie crestinortodox.ro
O tradiţie populară cunoscută sub denumirea de „Cozonacul Maicii Domnului” spune că, în ajunul sărbătorii Sf. Maria Mică, persoanele bolnave trebuie să prepare un cozonac cu multe arome şi stafide și să-l rumenească în cuptor. Tot în această zi, credincioşii ţin candelele aprinse în dreptul icoanei Maicii Domnului şi împart din fructele toamnei pentru cei adormiţi.
Totodată, de sărbătoarea cu cruce roşie Naşterea Maicii Domnului vor fi ascultate mai ales rugăciunile femeilor care vor să aibă copii, dar şi ale celor însărcinate, pe care Maica Domnului le va ajuta să aibă o naştere uşoară. Mai mult, cei care vor să se căsătorească se pot ruga în această zi Maicii Domnului, ca să-şi găsească perechea potrivită.
În tradiția populară, se spune că în ziua de Sf. Maria Mică nu este bine să lucrezi, mai ales la câmp sau în gospodărie. Oamenii cred că nerespectarea acestei reguli poate aduce ghinion sau boli. De asemenea, nu se face curățenie, nu se spală rufe și nu se fac alte activități care implică efort fizic.
Aproape 2 milioane de femei poartă numele Maria sau derivate ale acestuia. Din cele 1.996.762 de femei, 1.486.913 se numesc Maria. Pe locul al doilea ca număr se află cele care se numesc Mariana – 264.991, urmate de cele care se numesc Mărioara – 51.460 şi de cele care poartă numele Marinela 50.873. Numele întâlnite cel mai rar sunt Marusia – 806 şi Mery – 172. De asemenea, 652.539 de bărbaţi îşi sărbătoresc onomastica de Sfânta Maria, cei mai mulţi, 316.800, purtând numele Marian.
