Spania se îndreaptă spre un nou an record în turism, beneficiind de reorientarea vizitatorilor către destinații considerate mai sigure, pe fondul tensiunilor din Orientul Mijlociu. Succesul industriei turistice este, însă, însoțit de nemulțumirea tot mai mare a localnicilor, care acuză creșterea chiriilor, supraaglomerarea și transformarea orașelor în spații dominate de turism.

Benidorm are încă o populație de doar 77.000 de locuitori, însă în plin sezon estival ajunge să găzduiască aproximativ 5 ori mai mulți oameni, datorită statutului său de una dintre principalele destinații turistice ale Spaniei.

Fede Fuster, președintele asociației locale de turism, spune că Benidorm este un loc al oportunităților.

„Cu toate calitățile și defectele sale, acesta este un loc de care suntem mândri”, arată Antena 3 CNN.

Familia sa s-a numărat printre primele care au construit un hotel în acest oraș mediteraneean, în anii 1950.

După ce pandemia de Covid a lăsat stațiuni precum Benidorm aproape pustii și a blocat industria turistică spaniolă, revenirea a fost spectaculoasă. Numărul turiștilor străini care au ajuns în țară a doborât record după record în fiecare an, ajungând la 97 de milioane în 2025.

În prezent, a doua cea mai mare destinație turistică din lume, imediat după Franța, Spania este așteptată să își consolideze succesul în 2026.

„Cred că acesta va fi un an excelent. Sunt optimist. Vorbim despre posibilitatea de a ajunge la 100 de milioane de turiști în Spania. Dacă vom continua să creștem în acest ritm, vom deveni foarte curând numărul unu în lume” spune Fuster.

Conflictul din Orientul Mijlociu crește numărul turiștilor din Spania

Izbucnirea conflictului americano-israelian cu Iranul a făcut din Spania o alternativă tot mai atractivă față de destinațiile de vacanță din Orientul Mijlociu, precum Dubai, dar și față de țări din estul Mediteranei, cum sunt Turcia și Cipru.

„Ori de câte ori există o criză în estul Mediteranei sau în Orientul Mijlociu, Spania este văzută ca un loc sigur în care să mergi”, spune Francisco Femenia-Serra, lector de geografie la Universitatea Complutense din Madrid.

Datele oficiale privind sosirile turistice în Spania par să confirme acest lucru. Țara a primit 9,1 milioane de vizitatori internaționali în aprilie, un nou record pentru această lună. Cifra este cu 5,2% mai mare decât în aprilie 2025, ceea ce înseamnă 450.000 de turiști în plus.

Turismul de masă nemulțumește localnicii

Turismul contribuie direct cu 13% la PIB-ul Spaniei, iar industria a fost un element esențial în creșterea economică din ultimii ani, care a depășit-o pe cea a Franței, Germaniei, Italiei și Marii Britanii.

Preocupare majoră pentru industria spaniolă este una internă. Nemulțumirea tot mai mare a localnicilor față de efectele turismului asupra orașelor și comunităților în care trăiesc.

„Turismul a fost întotdeauna acceptat ca un sector economic pozitiv pentru Spania. Acest lucru s-a schimbat din 2016, 2017, când termenul de supraturism a început să fie asociat cu unele orașe, precum Barcelona. Acum, cei mai mulți spanioli sub 45 de ani au o imagine diferită despre turism. Îl văd ca pe un sector care are, evident, un impact pozitiv, dar și consecințe negative asupra vieții lo”, spune Femenia-Serra.

Din 2024, Barcelona și multe alte destinații turistice importante de pe coasta Mediteranei, din Insulele Baleare și din Insulele Canare au fost scena unor proteste de vară față de numărul considerat excesiv de vizitatori.

Un sondaj YouGov realizat la nivel european și publicat în septembrie 2024 a arătat că 28% dintre spanioli au o părere negativă despre turismul străin, de departe cel mai mare procent dintre țările analizate. Raportul a mai arătat că două treimi dintre spanioli simpatizează cu protestele.

„Avem, pe de o parte, piața locuințelor turistice, iar pe de altă parte piața rezidențială. Când vine momentul reînnoirii contractelor de închiriere, proprietarii nu se mai gândesc să stabilească chiriile în funcție de salariile localnicilor, ci în funcție de veniturile celor care vin din străinătate, care pot fi de trei sau patru ori mai mari. Astfel, localnicii ajung să fie împinși afară din propriile case” ”, spune Jordi Vila, reprezentant al Sindicat de Llogateres.

El indică Barcelona, aflată mai la nord pe costa Mediteranei, drept exemplul cel mai clar al acestui fenomen, descriind centrul orașului ca pe „un fel de parc tematic”, unde extinderea cazărilor turistice i-a alungat pe localnici.