Nunta lui Jeff Bezos, programată a avea loc, în această sâmbătă, în Veneția a devenit motiv de proteste, localnicii nemulțumiți de turismul excesiv alăturându-se activiștilor climatici pentru a lupta împotriva unui eveniment care, pentru ei, întruchipează multe rele globale.

Financial Times scrie că multe dintre cele mai exclusiviste hoteluri și taxiuri acvatice din oraș au fost rezervate în bloc pentru o extravaganță care va dura trei zile în această săptămână, deoarece fondatorul Amazon, Bezos, unul dintre cei mai bogați oameni din lume, urmează să se căsătorească cu prezentatoarea TV Lauren Sánchez.

Datele și detaliile sunt un secret ținut secret, dar se pare că printre locațiile de desfășurare se numără și Scuola Grande della Misericordia, restaurată cu grijă. Orașul a fost mult timp un sinonim atât pentru turismul nesustenabil, cât și pentru riscurile schimbărilor climatice, deoarece creșterea nivelului mării amenință bijuteriile arhitecturale din epoca renascentistă.

Activiștii locali au răspuns prin a ține zidurile orașului cu afișe „Fără spațiu pentru Bezos” – o referință la investițiile sale în tehnologia spațială – și au plasat pancarte în locuri precum Podul Rialto și insula San Giorgio.

„Ceea ce se întâmplă aici este o aroganță flagrantă. El exploatează orașul în același mod în care a exploatat muncitorii din întreaga lume pentru a-și construi imperiul” a spus Marta Sottoriva, 34 de ani, profesoară de engleză la liceu și activistă

Luni, activiștii pentru climă și împotriva inegalității au desfășurat în Piața San Marco un banner vast pe care scria: „Dacă poți închiria Veneția pentru nunta ta, poți plăti mai multe taxe”. Pancarta a fost îndepărtată rapid de poliție.

„Nunta lui Bezos este un simbol al bogăției extreme, al privilegiilor și al multor lucruri care merg prost în prezent în lume” și are loc „în unul dintre cele mai vulnerabile orașe din lume din punct de vedere climatic”, a declarat Clara Thompson, activistă Greenpeace.

Celebrități și personalități culturale înstărite vin în mod regulat la bienalele de artă și arhitectură și la festivalurile anuale de film de la Veneția. În 2014, starul de la Hollywood George Clooney s-a căsătorit acolo cu avocata pentru drepturile omului Amal Alamuddin.

Însă, nunta lui Bezos a atins o sensibilitate aparte în rândul multor venețieni, care susțin că primarul conservator Luigi Brugnaro este mai preocupat de creșterea numărului de turiști decât de îmbunătățirea vieții localnicilor.

„Venețienii se simt trădați, neglijați și uitați”, a declarat Tommaso Bortoluzzi, consilier municipal din partea Partidului Democrat, partid de opoziție. „Mulți cetățeni simt că și-au pierdut capacitatea de a trăi în propriul oraș într-un mod calm, senin și tradițional, în timp ce Veneția a devenit un muzeu în aer liber.”

Numărul locuitorilor din centrul istoric al Veneției a scăzut de la 100.000, în anii 80, la mai puțin de 50.000 în prezent, potrivit Venessia, un site web care urmărește tendințele demografice – în timp ce numărul de locuri de cazare în hoteluri și de apartamente de închiriat pentru turiști a crescut vertiginos.

„An de an, turismul crește, dar orașul nu poate absorbi un număr infinit de vizitatori. Venețienii simt că nu primesc nici măcar serviciile minime, chiar dacă multe resurse provin din turism”, a adăugat Bortoluzzi.

Lanza & Baucina, organizatorul de evenimente din Londra care organizează nunta, insistă că evenimentul a fost aranjat cu atenție, având în vedere fragilitatea orașului.

„Instrucțiunile clientului nostru și propriile noastre principii directoare au fost extrem de clare: reducerea la minimum a oricărei perturbări a orașului, respectul față de locuitori și instituții și angajarea unei majorități a localnicilor”, a declarat compania, săptămâna trecută.

„Zvonurile despre «acapararea» orașului sunt complet false și diametral opuse obiectivelor noastre”, au declarat planificatorii, menționând că Bezos a făcut donații caritabile – de o valoare nespecificată – către organizații care lucrează pentru conservarea lagunei.

Brugnaro, un conservator care a condus orașul timp de un deceniu, a atacat protestatarii și a spus că „oricine iubește Veneția va fi întotdeauna binevenit”.

Proteste anunțate pentru weekend

Însă, acest lucru nu a potolit campania „Fără spațiu pentru Bezos”, care a reunit studenți, sindicate și activiști care militează pentru locuințe accesibile și împotriva navelor de croazieră.

Mulți spun că protestele lor sunt împotriva capitalismului bazat pe tehnologie și a presupusei exploatări a lucrătorilor vulnerabili din economia colaborativă. Anul trecut, poliția italiană a confiscat 121 de milioane de euro de la o unitate Amazon, cu sediul în Milano, pentru presupusă fraudă fiscală și malpraxis în domeniul muncii – acuzații pe care compania lui Bezos le-a negat.

Sâmbătă, protestatarii intenționează să sară în canale și să folosească propriile bărci pentru a bloca taxiurile acvatice care transportă invitații la nuntă.