Sicriul Papei Francisc a ajuns sâmbătă la Bazilica Santa Maria Maggiore din Roma, pentru a fi înhumat, după ce peste 250.000 de credincioşi au asistat în Piaţa Sf. Petru, la funeraliile grandioase ale lui Francisc I, în prezenţa unei corp de şefi de stat care a profitat de acest cadru informal pentru a face schimburi diplomatice, relatează AFP.

Slujba, care s-a încheiat la prânz (12.00, ora României), a fost marcată de mai multe salve de aplauze, la sosirea şi la plecarea sicriului, dar şi la pasaje din predică care au amintit opera Papei argentinian, decedat din cauza unui accident vascular cerebral (AVC) luni, la vârsta de 88 de ani.

Sicriul a părăsit apoi Vaticanul la bordul papamobilului alb descoperit şi cu o capotă transparentă, de cealaltră parte a Tibrului, în centrul Cetăţii Eterne, până la Bazilica Sf Maria Mare, unde Francisc a ales să fie înhumat într-o ceremonie privată.

Aproximativ 150.000 de persoane s-au adunat de-a lungul cortegiului funebru, potrivit Vaticanului. El a fost primit de către mii de persoane adunate în faţa bazilicii şi în împrejurimi. De-a lungul traseului cortegiului, pe via Forumurilor imperiale către Colosseum, turişti din întreaga lume, mai mult decât credincişii, au filmat cu telefonul în mână tracerea sicriului.

Înainte de începutul ceremoniei funerare, preşedintele american Donald Trump, însoţit de soţia sa Melania, a intrat în Bazilica Sf. Petru şi s-a recules în faţa sicriului Papei, la fel ca ucraineanul Volodimir Zelenski, francezul Emmanuel Macron, brazilianul Lula şi argentinianul Javier Milei.

Transportat apoi în piaţă, sicriul, pe care a fost aşezat un exemplar al Evangheliilor, a tronat în faţa unui altar în aer liber, în majestuoasa Piaţă Sf. Petru, care nu i-a putut primi pe toţi credincioşii, care s-au revărsat pe marele bulevard al Concilierii.

După aceste funeralii, toate privirile se îndreaptă către cei 135 de cardinali electori, în vârstă dee până la 80 de ani, convocaţi în Conclav să-l aleagă, în săptămânile următoare, cu uşile închise, în Capela Sixtină, pe succesorul Papei Francisc.