O tradiție distinctă europeană, Târgurile de Crăciun sunt în esență parcuri de distracție pentru sărbătorile de iarnă, aducând spiritul sezonului în rândul populației, sub formă de delicii și atracții de sezon. Nu sunt chiar greu de găsit în Europa – numai Germania are aproape 70 răspândite în toată țara, dar asta nu înseamnă că sunt toate la fel. Unele sunt mai puțin cunoscute, iar altele au deja toate aleile bătătorite, dar fiecare se transformă într-un adevărat must-see în perioada sărbătorilor.
Este adevărat că începem să ne gândim la Crăciun mai devreme decât ar trebui și asta e evident încă de la începutul lunii noiembrie, când, calendaristic vorbind, este încă toamnă. Organizatorii Târgurilor de Crăciun din Europa profită de ocazie și fac posibil ca toată lumea să se bucure de una dintre activitățile de iarnă care are cel mai mare farmec dintre toate, vizitând aceste spații cu zeci de lumini pe metru pătrat.
Toate țările Europei merită atenția, dar în acest articol sunt selectate doar câteva dintre ele, despre care se știe deja că emană pură magie în perioada sărbătorilor. Cele mai mari Târguri de Crăciun din Praga se află în inima orașului, la doar cinci minute de mers pe jos de la unul la celălalt, așa că pot fi explorate cu ușurință într-o singură zi. Festivitățile din Piața Orașului Vechi includ concerte zilnice de colinde, zeci de tarabe care vând meșteșuguri tradiționale și un brad central de Crăciun puternic iluminat, în timp ce piața din Piața Wenceslas este specializată în produse realizate manual și delicii cehe, cum ar fi klobása (cârnați cehi) și Pražská šunka (șuncă prăjită). Și pentru cei care vor și mai mult decât atât, anul acesta, Cetatea din Praga va organiza și un Târg de Crăciun în piața din fața Bazilicii Sf. Gheorghe. Târgurile de Crăciun din Praga sunt deschise în fiecare zi, de pe 2 decembrie, până pe 6 ianuarie 2024.
Târgul de Crăciun din Cheile Ravennei – într-un defileu sub viaductul căii ferate Höllentalbahn din Munții Pădurea Neagră – este ca ruptă dintr-un basm. Diversele tarabe ale târgului sunt înconjurate de pădure, ceea ce adaugă o adevărată senzație de „țara ținutului de iarnă”, mai ales atunci când sunt acoperite și cu un strat de zăpadă. Spre deosebire de majoritatea celorlalte Târguri de Crăciun din Germania, care sunt deschise zilnic, Târgul de Crăciun Ravenna Gorge este deschis numai vinerea, sâmbăta și duminica. De asemenea, startul se dă în ultimul weekend din noiembrie, iar pe 17 decembrie deja se termină distracția, pentru ca toată lumea care ia parte să poată aștepta Crăciunul în fața șemineului.
Amplasat într-una dintre cele mai mari piețe din Roma, Târgul de Crăciun din Piazza Navona juxtapune noul, care vine la pachet cu suveniruri, cum ar fi ornamentele lucrate manual, luminile aparte și baloanele Mylar, cu gravitatea pieței în aer liber din secolul I, marcată de trei fântâni masive. Este unul dintre cele mai mari Târguri de Crăciun din Italia, unde vizitatorii se pot delecta cu delicii italiene și artă locală, toate în timp ce țin urechile ciulite pentru Babbo Natale, care își face adesea apariția.
Târgul de Crăciun numit Visul Vienez de Iarnă a devenit faimos în întreaga lume și nu doar în Europa, dar puțini știu că deja în 1298, capitala Austriei a ținut primul său Târg de Crăciun. Astăzi, există peste 20 de evenimente legate de Crăciun din care cineva poate alege atunci când vizitează Viena în timpul sărbătorilor. Bineînțeles, și localnicii se pot bucura de plimbări cu reni, pot ronțăi castane coapte, urmărind scenete interpretate de actori profesioniști sau amatori, înainte sau după febrila perindare pe la cele peste 150 de tarabe cu mâncare și suveniruri din fața grandioasei clădiri a Primăriei. Anul acesta, Visul Vienez se desfășoară în perioada 10 noiembrie – 26 decembrie.
Rar se întâmplă să poți vizita simultan un sit din Patrimoniul Mondial UNESCO, să explorezi un oraș istoric elvețian și să faci cumpărături de Crăciun, iar exact toate astea le oferă Piața de Crăciun din St. Gallen miilor de oaspeți care vor să se bucure de sezonul sărbătorilor în stil mare. Cerul de peste St. Gallen este iluminat de 700 de lumini electrice în forma stelelor, în fiecare an în această perioadă magică și tocmai de aceea, localnicii au denumit orașul pitoresc din nordul Elveției „orașul stelelor”. Înapoi la sol, lumea se poate bucura de carusele, delicii de sezon, spectacole cu muzică de cor și un pom de Crăciun luminat într-un mod extraordinar. În acest an, Târgul de Crăciun din St. Gallen poate fi vizitat între 30 noiembrie și 24 decembrie.
